香波尔城堡是卢瓦尔河流域城堡群中最大的城堡，所费不赀，耗费数百年的光阴才完成。1519年，由瓦卢瓦王朝的弗朗索瓦一世始建，他在1547年去世时也才完成主塔以及一座侧翼。接下来的亨利二世虽有继续兴建，却也在不久之后就荒废了。最后，是由波旁王朝的路易十四于1684年完成。
自弗朗索瓦一世1515年继位以来，他出征攻克了意大利的米兰省，这是其前任国王路易十二没有保留住的省份。返回法国后，为了纪念其在马里尼亚诺的胜利，同时也是受到文艺复兴时期意大利建筑风格的影响，雄心勃勃且痴迷于狩猎的弗朗索瓦一世开始修建香波尔城堡。在他的概念中，香波尔城堡完全保留了中世纪要塞的外观，包括一座城堡主塔，伴有四座大塔楼和两座侧翼建筑，一溜围墙围住整个建筑物。可以说，香波尔城堡是中世纪传承的形式与意大利文艺复兴时期创新建筑的完美结合。
作为狩猎行宫，香波尔城堡拥有众多超大记录：长156米、高56米、77座楼梯、282座烟囱和426个房间。在所有应用的到的建筑材料中，香波尔城堡使用的来自卢瓦尔河谷地区既柔软又脆弱的石灰石，与其他众多城堡相比显得更为浑然天成。
弗朗索瓦一世在位32年，却只在香波尔城堡逗留过72天。他未能看到自己作品的竣工。1547年，弗朗索瓦一世去世时，城堡仅完成了主塔和一座侧翼建筑。他的儿子亨利二世以及其后的路易十四因为同样醉心于狩猎而继续了他的工程，最终才建成了今天的外观。
这座城堡集合了中世纪要塞的宏伟壮阔和意大利文艺复兴的丰富内涵，却没有任何可以居住或是军事防御的实质功能。再加上地处偏僻，物资往来不便，历任的国王都极少来此游玩。
特色
双螺旋楼梯，地下
双螺旋楼梯，二楼
香波尔城堡中，最为有名的设计即是它的双螺旋梯。双螺旋梯是由达芬奇设计，位于城堡的主塔中央，两座不同入口的螺旋式阶梯环绕同一空心石柱，交错盘结贯穿城堡的三层楼。此一设计主要是为了让国王的皇后及情妇即使在同一时间上下楼，也不会看见彼此的面孔，而不用尴尬地错身而过，避免双方发生纠葛。
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